Historique
Avoir une panthère dans son salon : voilà la raison de sa création.
En Californie, au début des années soixante, Mrs Jean Mill crée ce petit fauve d’appartement. Elle débute en croisant felis bengalensis X American Shorthair X Mau égyptien X Siamois X Abyssin X chat domestique. Mil neuf cent soixante-cinq : première hybridation, peu concluante ; l’éleveur recommencera un programme dans les années huitante.
1984. Première présentation et reconnaissance par la TICA. La filière du chat léopard d’Asie X chat domestique fut la base de cette lignée, dont il garde sa tendance à aimer l’eau. Mais un problème se posa, les mâles issus de ces mariages en 1re et 2e générations étaient stériles, d’où une consanguinité obligatoire pour fixer les gènes ; ce qui laissa des traces…
Chez certains, ce caractère sauvage revient au galop tandis que, chez d’autres, il disparaît à jamais. Les éleveurs « travaillent » le caractère en sociabilisant les petits dès leur premier jours de vie et en sélectionnant les lignées.
Pour garder ces bases, les éleveurs utilisent toujours l’ancêtre. Puis les générations : F1 est un chat dont l’un des parents est un pur léopard d’Asie ; F2 en deuxième, et ainsi de suite.
Pour pouvoir participer à des expositions, certains clubs n’acceptent que les F4, plus stables dans leur comportement.
TÊTE = 15 points Oreilles = 10 Cou = 5 Yeux = 5
CORPS = 10 points Pattes et Pieds = 5 Queue = 5
ROBE = 8 points
COULEUR = 8 points
MOTIF = 20 points
TEMPÉRAMENT = 9 points
Couleurs reconnues: catégorie traditionnelle, division Tabby, Brown Spotted Tabby, Blue Spotted Tabby (tacheté), Brown Marble Tabby, Blue Marble Tabby (marbré) seulement. Seal Tabby Point, Blue Tabby Point. Seal Sépia Tabby, Blue Sépia Tabbyy /Seal Mink Tabby, Blue Mink Tabby: N.R.C.: les nouvelles races & couleurs ne peuvent pas accéder au Championnat. Seuls les sujets de 4e génération minimum accèdent au championnat. Les chats sauvages (F0 à F3) sont interdits en jugement).
DESCRIPTION GÉNÉRALE. Le but du programme d'élevage du Bengal est de créer un chat domestique possédant des traits caractéristiques des petits chats sauvages, mais avec la sociabilité et le tempérament du chat domestique, critères que les juges prendront fortement en considération.
STRUCTURE. Le Bengal doit avoir une apparence sauvage. C’est un chat de taille moyenne à grande, avec une fourrure particulièrement brillante. Il est très musclé, avec l'arrière légèrement plus haut que les épaules. La tête est large, avec des contours arrondis, plus longue que large, avec un nez large et des patons proéminents. Les oreilles sont moyennement espacées, assez petites, avec une base large et des bouts arrondis.
MOTIFS. Le motif tacheté: deux types de taches sont admis (les rosettes et les spots), les rosettes devant être préférées aux simples spots ; les taches doivent être disposées au hasard ou alignées horizontalement. Un contraste franc entre les taches et la couleur de base est très apprécié. Un front marqué de fortes bandes et des marques de mascara sont souhaitables, ainsi que des épaules couvertes de marbrures et de raies. Le ventre doit être absolument tacheté. Le motif marbré: des marques dérivant du gène Blotched Tabby forment des marbrures ressemblant de loin à une coquille d'huître. La couleur de base doit être aussi large que les marbrures, qui sont plus condensées au centre. Les motifs sont disposés au hasard, donnant l'impression de marbre, de préférence avec un flot horizontal quand le chat est étendu, la préférence doit être donnée aux robes présentant au moins trois tons : la couleur de base, la couleur des marques et la couleur intense soulignant ces marques. Le contraste doit être extrême, avec des formes distinctes et des bords francs. Le ventre doit être absolument tacheté. Particularité : Le tempérament ne doit pas être provocateur, agressif. N'importe quel signe de défi défini est passible de disqualification. Le chat peut être apeuré, chercher à fuir, ou miauler pour se plaindre, mais n'est ni menaçant ni agressif. Idéalement, le Bengal doit être confiant, curieux et amical.
TETE. Forme: côtés larges avec des contours arrondis. Plus longue que large. Des bajoues sont autorisées chez les mâles adultes. Taille: légèrement plus petite en proportion du corps. Profil: légèrement convexe. Museau: plein et large, avec des patons, et des pommettes hautes et prononcées. Nez: grand et large; le cuir du nez est doucement renflé.
Oreilles. Taille: assez petites, avec une base large et des bouts ronds. Placement: portées de façon alerte, vers l’avant.
YEUX. Forme: ovales. Taille: grands. Placement: bien espacés, légèrement en biais. Cou Longueur: en proportion avec le corps. Taille: épais et musclé, large par rapport à la tête.
CORPS. Forme: long et musclé, pas oriental. Taille: de moyen à grand. Ossature: robuste, jamais délicate. Musculature: puissante et apparente, spécialement chez les mâles. Queue. Forme: épaisse, effilée à la fin avec un bout arrondi. Longueur: moyenne. Pattes Longueur: moyennes. Ossature: large et solide, jamais délicate. Musculature: puissante, comme pour le corps. Pieds. Forme: ronds. Taille: grands.
ROBE. Longueur: courte. La robe des chatons peut être légèrement plus longue. Texture: épaisse, brillante et exceptionnellement douce au toucher, donnant l’apparence d’un léger reflet satiné.
PÉNALITÉS. Une impression de bandes verticales. Répartition des taches non conforme à la robe.
DISQUALIFICATIONS. Un ventre non tacheté. Des coussinets non conformes à la couleur de blancs en neige. Manque de maquillage sur le nez. Des médaillons en général. Un mauvais tempérament.
Mariages autorisés (LOOF): Bengal X Bengal, (remarque LOOF) Bengal X Félis Bengalensis, à condition que l’éleveur soit en conformité avec la loi et après autorisation des autorités administratives compétentes.
Remarque (LOOF) : Le Bengal “ poils longs ” n’a pas accès au Livre .
