Historique
Il s’agit d’une race naturelle de chat de maison dont les caractéristiques tiennent à ses pattes très courtes. C’est en fait un changement spontané dans l’héritage génétique d’un chat qui a introduit un gène comparable à celui qui fait l’originalité des Teckels, Bassets, etc…
En 1983, une mutation spontanée a mené à la création de cette race. Tous les ancêtres des Munchkin actuels remontent à une chatte errante de couleur noire, trouvée sous un camion par une Américaine en Louisiane, Sandra Hochenebel. Celle-ci baptisa la chatte Blackberry. La femelle avait les pattes courtes et elle était pleine. L’un des chatons de Blackberry, nommé Toulouse, fonda ensuite une lignée en Louisiane. Le gène responsable du raccourcissement des pattes étant un gène dominant, il a été facile d’accroître le cheptel et de développer les formes colorées.
Le Munchkin ne serait pas le premier chat connu court sur pattes. Des chats d’apparence semblable ont été trouvé en Grande-Bretagne et élevés sur plusieurs générations, mais leur lignée s’est éteinte. En 1953, un autre chat à pattes courtes est apparu à Saint-Pétersbourg, dans l’ex-URSS, mais la ligne ne se serait pas développée.
La morphologie et les mouvements particuliers de ces chats leur ont valu d’être comparés à des furets, plutôt qu’à des félins.
Il faut dire que la race a été développée en grande partie grâce aux efforts d’une éleveuse américaine, Penny Squires, de Virginia Beach, dans l’Etat de Virginie.
Les Munchkin étant désormais mieux connus, leurs opposants se sont fait moins virulents et la TICA, une des fédérations félines américaines, a fini par reconnaître la race en 1995.
Les pattes courtes du Munchkin ne l’empêchent pas de grimper aux arbres ni de jouer, mais ils sont incapables de sauter aussi haut que les autres chats (Ndlr : quoique, d’après notre expérience de plus de trois ans…).
Les études en cours montrent que les os des pattes ont une forme comparable à celle des chiens à membres courts, mais il n’y a pas chez eux de modification de la structure de la colonne vertébrale. Les troubles du dos sont rares chez lui parce que son épine dorsale est naturellement plus souple que celle des chiens.
Les Munchkin ne connaissent aucune restriction en matière de couleurs ou de dessins de robes. Les marques sont souvent moins ordonnées chez les variétés tabby que chez les autres races établies (les chats à pedigrees n’ayant joué aucun rôle dans leur évolution).
VARIETES POINT. Les variétés colourpoint présentent les marques typiques qu’on associe habituellement aux Siamois. La fourrure plus sombre sur les pattes, les pieds et la queue ainsi que les oreilles et la face, contraste avec la coloration claire du corps. Les yeux sont bleus.
Les chatons sont blanchâtres et n’acquièrent leurs pointes colorées que progressivement en grandissant.
POIL MI-LONG. Des croisements ultérieurs avec différentes races de chats ont abouti à introduire le poil mi-long chez les Munchkin. La robe n’est pas aussi fournie que celle des Persans. On trouve la même gamme de couleurs que dans celles à poil court. Son look se rapproche du chat de maison et ne doit pas être apparenté avec un chat de race reconnue.
TETE = 10
OREILLES = 5
YEUX = 5
COU = 5
CORPS = 25 Torse = 10 Pattes = 10 Pieds = 10
QUEUE = 5
ROBE = 10
CONDITION = 5
TETE : triangulaire avec une forme arrondie en proportion avec le corps ; le sommet de la tête et légèrement arrondi. Un léger stop est admis et la longueur du nez et moyenne. Les pommettes sont hautes mais pas proéminentes. Menton ferme mais pas proéminent. La tête chez le mâle est plus large. Oreilles: moyennes, larges à la base et le bout légèrement arrondi. Leur placement est plus dessus que sur les côtés, en harmonie avec la tête.
YEUX. En forme de noix, moyennement grands, placés assez large pour une expression alerte et avec un léger angle vers la base de l’oreille. Couleur en rapport avec la robe, couleurs sombres préférées. Cou: moyen dans la longueur, épais et musclé.
CORPS. Epais de taille moyenne et de longueur. Arrière-train légèrement plus haut quand il est au repos. Épaules larges bien placées sur une poitrine bien développées. Les omoplates sont plus développées, mais ne doivent pas être proéminentes. Chez les femelles, une différence de taille est acceptée. Torse: en forme arrondie légèrement bombée ; ne doit pas avoir le sternum proéminent.
Pattes: les pattes antérieures sont courtes et les coudes partent de la cage thoracique et semblent être plus haut placés que les autres races de chats ; ils ne doivent pas être dirigés vers l’extérieur. Les pattes postérieures sont plus longues que les pattes antérieures, elles sont épaisses et sont droites vu de derrière ; le genou est légèrement anguleux au repos.
Pieds: la forme est arrondie et compacte, de taille moyenne, et les quatre pieds sont dirigés vers l’avant.
Queue: de longueur et de taille moyenne, elle est épaisse et finit en s’effilant au bout. Elle est portée droite et haute dans les mouvements.
ROBE. Courte et de densité moyenne ; la texture est douce, sous-poil modéré. La queue doit être bien fournie en poils. Les couleurs solides peuvent avoir un poil moins dense. Toutes les couleurs sont autorisées.
Condition: un corps bien musclé et d’apparence bien proportionné, une robe brillante et des yeux vifs, un poids adapté à son ossature.
Hybridation permise: n’importe quel chat long poil ou court, mais pas un chat de race reconnue.
Commission d’élevage du LOSC: les chatons issus de mariage Munchkin ne seront pas forcément standard. Les chats avec de longues pattes ne pourront être utilisés pour l’élevage, car le gène dominant patte courte n’est pas visible. Donc, pas porteurs, ces chats porteront la mention Munchkin non-norme et ne pourront pas participer aux expositions ainsi qu’à l’élevage, mais auront un pedigree Munchkin non-norme (non-standard). Pour les hybrides Munchkin, les chats non standard ne pourront être utilisés pour l’élevage et ne bénéficieront pas de pedigree. Toute hybridation devra être annoncée avec plan d’élevage devant la commission d’élevage mise sur pied par le LOSC.
